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Los primeros clubes de esgrima catalanes
A finales del siglo XIX, en Cataluña la mayoría de poblaciones con guarnición militar debían contar con sala de esgrima, y en las ciudades más importantes había también otras salas, clubes y entidades que practicaban esgrima. Sólo en la ciudad de Barcelona había unas 15 salas de armas y gimnasios, donde maestros franceses, italianos y españoles y catalanes enseñaban la práctica de la esgrima. Salas como las del Círculo Ecuestre, Sala del Maestro Grau, Círculo del Liceo, Ateneo Barcelonés, y gimnasios como el Santanach, el Bricall, el Solé o el Tolosa, alojaron a maestros de renombre mundial como Eduardo Alesson, Luigi Merlini, Josep Bea, Silvio Migliozzi, Juan Bautista Solé, Ferruchio Guirovich, Eusebio García, Pierre Cuxac o Pablo Palau, por citar algunos. Otras salas de armas de las que se tiene noticia estaban en Tarragona, Reus y Girona.
Los primeros grandes torneos (1905, 1910)
Desde muy pronto la esgrima catalana fue impulsora de la organización de grandes competiciones. En 1905 se organizó en Barcelona un importante “Torneo de Esgrima para Profesores”, con la participación de los mejores profesionales de Europa y América. La competición se celebró a las tres armas, y el ganador de la prueba de espada ya se llevó la primera “Copa Ciudad de Barcelona” de la que se tiene noticia. Fue un evento magno, con una Junta Organizadora presidida por el Rey Alfonso XIII y en la que participaron maestros de esgrima de todos los lugares del mundo. La competición fue ganada en espada por el francés Ruentz, en florete por el italiano Galante y en sable por el uruguayo Revello.
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La asociación de esgrima de Barcelona (1913)
El 15 de diciembre de 1913 se reunieron en la sala de armas del “Círculo Ecuestre” la mayoría de los aficionados a la esgrima de Barcelona, fundando la “Associació d’Esgrima de Barcelona” (AEB), el más importante órgano parafederativo de la esgrima catalana y claro precedente de la Federación Catalana. El primer presidente fue el sr. Francisco de Moxó y Sentmenat. El 6 de mayo de 1914 fue otorgado a la Asociación el título de Real y, enseguida, formó parte de la “Federació de Societats Esportives”, antecedente remoto de la actual UFEC. Según publicó El Mundo Deportivo el 26 de febrero de 1914, la Junta de la AEB había nombrado a una comisión encargada de organizar un Concurso Internacional. También en aquella reunión celebrada en la sala del “Círculo Ecuestre”, se acordó solicitar el ingreso de la AEB en la Fédération Internationale d’Escrime (FIE), con sede entonces en París y que había sido fundada hacía un año, en el 1913. La petición no prosperó debido al inicio de la I Guerra Mundial. Dada la inexistencia de una federación estatal española de esgrima la RAEB organizó desde 1916 los Campeonatos de España a las tres armas, otorgando los correspondientes títulos de Campeón de España. Es la época de la Mancomunitat de Cataluña, y el importante impulso que dio al deporte también llegó a la esgrima: nacen los Campeonatos de Cataluña.
Fundación de la Federació d’Esgrima de Catalunya (1922)
Después de una nueva etapa de estancamiento, la inquietud de varios aficionados se traduce en la creación de la “Federació d’Esgrima de Catalunya” (FEC) fundada en Barcelona el 4 de mayo de 1922, al amparo de la Ley de Asociaciones, siendo la primera federación de esgrima constituida en España, incluso antes que la federación española. Del acta de aquella reunión podemos saber que la firmaron como miembros fundadores las siguientes salas de armas: Ateneo Barcelonés, Círculo Ejército y Armada, Gimnasio Solé y Tiro Nacional. La primera Junta Directiva de esta entidad fue presidida por el sr. Artemi Bordas. Los objetivos fijados por esa Federación son del todo asumibles hoy en día. Según establecen sus Estatutos, que fueron registrados en el Gobierno Civil de Barcelona el 16 de mayo de 1922 y que constaban de 15 artículos, eran: agrupar a las personas y los colectivos de la Esgrima Catalana, difundir este deporte, organizar los Campeonatos de Cataluña, velar por la correcta práctica de las tres armas desarrollando su esgrima, reglamentar el deporte creando varios comités técnicos y seleccionar a los esgrimidores que tuvieran que representar Cataluña. En 1922 la Federación entró a formar parte de la “Confederació Esportiva de Catalunya”, que constituye otro antecedente, éste ya más próximo, de la actual UFEC. Sin embargo, la dictadura de Primo de Rivera, y la importante vinculación de nuestro deporte al ejército, lo reducen a un deporte para minorías.
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Los primeros olímpicos catalanes (1924, 1928)
Dos años después de la fundación de la federación llegan las primeras participaciones de esgrimistas catalanes en Juegos Olímpicos: Félix de Pomés Soler, Frederic Guillén Iglesias y Jaume Melà Oms forman parte del equipo español que compite en los Juegos de París de 1924, año en el que también se crea la “Federación Española de Esgrima”. En los Juegos de Ámsterdam de 1928 participa de nuevo Fèlix de Pomés, acompañado por otro catalán, Fidel González Badia. En estos dos Juegos Olímpicos participó uno de los esgrimistas más polifacéticos de la esgrima catalana, Félix de Pomés, que fue jugador de fútbol del Barça y del Espanyol, campeón de España y de Cataluña en varias ocasiones, e incluso campeón de Alemania. Además de un gran deportista, fue un famoso actor de cine, participando en más de 70 películas.
Campeonatos de España poco comunes
En 1916 la AEB (o RAEB después de adquirir en 1914 el título de Real) empezó a organizar en Barcelona los Campeonatos de España puesto que todavía no existía la federación española. También después de la fundación de la federación catalana en 1922 se siguieron organizando en Cataluña varios Campeonatos de España. Por aquel entonces era común organizar las competiciones al aire libre y en la foto se puede ver una imagen de los Campeonatos de España de 1930 celebrados en el estadio de Montjuic, que años más tarde se convertiría en estadio olímpico.
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Inicio de la esgrima femenina catalana (1928)
La esgrima femenina catalana tardó en arrancar. La situación cultural no era muy propicia. Como ejemplo, la revista Sports, en su número de 22 de enero de 1924, publicó un artículo en el que se decía: “La mujer deportista ¿Se concibe? (…) Físicamente, han demostrado algunos médicos con justas y atinadas razones, que las mujeres no reúnen las condiciones necesarias para practicar los deportes comúnmente llamados violentos, que robustecen el organismo del hombre y en cambio minan el de la mujer. ¿Se concibe a la mujer deportista? Sin perder sus atributos de feminidad y belleza, no.” Era el mismo año en que empezó la participación femenina en la competición de esgrima de los Juegos Olímpicos y dos años después de la fundación de la federación. Pero pocos años después la situación empezó a cambiar. El “Club Femení i d’Esports” de Barcelona, fundado en 1928, fue una entidad deportiva y feminista de las más importantes de la Barcelona de la preguerra, vinculado a propuestas políticas progresistas y catalanistas. En diciembre de 1928, poco después de su fundación el club ya contaba con quinientas socias y el 1 de mayo de 1929 ya eran un millar. Los deportes que practicaban las chicas en el club eran: natación, gimnasia, atletismo, esgrima, tenis, baloncesto, patinaje, excursionismo y hockey. Un aspecto muy destacable y particular de esta asociación deportiva fue la importancia que quiso darse al desarrollo intelectual, cultural y educativo.
Una portada para la esgrima femenina (1931)
La primera campeona de Cataluña de esgrima femenina fue Antonia Palau del club “Tiro Nacional” en 1931. La Vanguardia se hizo eco de una de estas primeras competiciones femeninas y le dedicó la portada de sus notas gráficas el 13 de octubre de 1931.
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La federación catalana forma parte de la UCFE (1933)
El 3 de julio de 1933 se fundó la “Unió Catalana de Federacions Esportives” (UCFE), predecesora de la actual UFEC (Unió de Federacions Esportives de Catalunya). El primer presidente fue Pompeu Fabra. La Federació Catalana d’Esgrima fue una de las 18 entidades fundadoras. La asociación tenía como objetivos, entre otros, fomentar la cultura física y el deporte en general, reunir a todas las federaciones deportivas de Cataluña velando para que reine la mejor armonía entre ellas, ayudar a todas las federaciones afiliadas en todas las formas y ocasiones, y representarlas en cuantas ocasiones deba manifestarse el deporte catalán en su conjunto.
Guerra y posguerra
Durante la Guerra Civil la federación permanece inactiva. Sólo a partir de 1940, cuando se nombra a un coronel del ejército como presidente, comienza la reconstrucción de la federación. Los Campeonatos de Cataluña se convierten en campeonatos regionales, y la federación se convierte en un apéndice de la Real Federación Española de Esgrima. La Federación Regional de Esgrima de Cataluña vive momentos difíciles, sin deportistas, sin instalaciones, sin medios. A pesar de lo que entonces pudiera significar, el Casino Militar de Barcelona, también conocido como Centro Cultural de los Ejércitos, abierto al público en general, fue el último reducto de nuestro deporte durante muchos años.
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Los Juegos Mediterráneos de Barcelona (1955)
La organización de los II Juegos Mediterráneos en Barcelona en 1955 contribuyó a dar un fuerte empuje al deporte catalán, y la esgrima salió beneficiada. En estos Juegos participaron los catalanes Augusto Testor, Juan Angel Tosat, José Patiño y César Gimeno. La competición de esgrima se disputó en la sala de fiestas del aristocrático Casino de San Sebastián, situado en la Barceloneta.
El primer “Ciudad de Barcelona” (1957)
La primera edición del “Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona” (TICB), del que este año 2022 hemos celebrado la edición 45, se celebró el día 3 de noviembre del año 1957 en el Club Tennis Barcino. En ese momento se llamó “I Copa Ciudad de Barcelona”. El sábado 2 se celebró un encuentro España-Suiza en las tres armas y el domingo 3 la “Copa Ciudad de Barcelona” propiamente dicha, en espada, con una participación de 18 tiradores de España, Suiza y Alemania. El ganador fue el suizo Menegalli, mientras que el catalán Augusto Testor quedó en tercera posición.
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Las primeras olímpicas catalanas (1960)
En 1960 se celebraron los Juegos Olímpicos en Roma. Para la esgrima fue un momento histórico ya que fue la primera vez que se hicieron competiciones femeninas por equipos, de florete, ya que en ese momento era la única arma femenina reconocida. El florete femenino individual se había incorporado a los Juegos en 1924, 36 años antes. En esta primera edición de la esgrima femenina por equipos participó un equipo español, del que formaron parte dos catalanas, Pilar Tosat y Carme Vall, que entrenaban en el Centro Cultural de los Ejércitos de Barcelona. Y en la competición masculina de sable también participó el maestro Ramón Martínez Roig que, proveniente de Segovia, durante muchos años sería el entrenador de este mismo club y uno de los grandes impulsores de la esgrima en Cataluña en esa época.
El Centro Cultural de los Ejércitos y las escuelas
La esgrima catalana, y su federación, se desarrollan como el país, y crecen poco a poco en los años 50 y de una forma más decidida durante los años 60. En buena medida , este desarrollo debe atribuirse a la excelente labor realizada por técnicos de la talla de Ladislao de Berceviczy, Armando Alemán y Ramón Martínez Roig, que dieron un importante impulso a la esgrima catalana. A finales de los años 60 y principios de los 70 la esgrima comienza a introducirse en algunas escuelas (Maristas de Sants, La Salle Bonanova, Colegio Sant Miquel…), de donde surgen generaciones de nuevos esgrimistas que contribuyeron al desarrollo de este deporte como Luis Alemany, Julio Rubio, Laura Colominas, etc…
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El maestro Chicca, las Piscinas Picornell y el SAM (1975, 1977)
En 1975 la federación española, de la mano de Emilio García Díez, decidió crear un núcleo en Barcelona que pudiera competir con Madrid, que entonces empezaba a dominar. La iniciativa pasaba por contratar a un buen entrenador, y el elegido fue el maestro italiano Pierluigi Chicca, medallista olímpico y mundial, entonces residente en México. Se acordó que el nuevo entrenador dispondría de una sala de primer nivel y así se alcanzó un acuerdo con el Ajuntament de Barcelona, con la intervención de la federación catalana presidida por Alexandre Colominas. El espacio cedido fue la sala de prensa de las Piscinas Picornell, construidas para el Europeo de Natación del año 1970. La fórmula escogida para reunir a los mejores esgrimistas catalanes del momento fue la creación de un nuevo club: la Sala d’Armes Montjuïc (SAM), que estrenó la instalación en la primavera de 1977.
Dos Copas del Rey, nacimiento del FIDES (1977, 1978, 1980)
El grupo entrenado por Pierluigi Chicca enseguida empezó a obtener la mayoría de los Campeonatos de España de florete masculino y femenino, lo que le llevó a ganar dos Copas del Rey consecutivas en los años 1977 y 1978 como mejor club español (éxito que se repitió en el 2012). Aparte de los títulos nacionales, Montse Esquerdo, Miquel Roca, Miquel Ojeda y Rafael Pou empezaron a formar parte del equipo español en los Campeonatos del Mundo de aquella época. Las diferencias entre el maestro Chicca y la federación española le llevaron a crear un nuevo club en 1980: el Club d’Esgrima Fides, completamente privado, situado en la calle Bertran. El Fides siguió ganando Campeonatos de España individuales y por equipos pero Pierluigi Chicca acabó volviendo a Italia donde continuó su carrera. Del crecimiento posterior del Fides se encargó el maestro Tari Castell hasta que se marchó a Alemania, convirtiéndose en el primer entrenador catalán contratado en el extranjero.
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Miquel Roca, olímpico en los juegos de Moscú (1980)
A pesar de las dificultades internas que se vivían en ese momento, Miquel Roca logró la clasificación para los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. En aquellos momentos Miquel Roca dominaba el florete español, ganando tres títulos de Campeón de España individuales, destacando en las competiciones internacionales. En su palmarés figura el “Ciutat de Barcelona”, tanto a florete como a espada. Años más tarde fue un destacado presidente de la FCE (1997-2006). En estos inicios de los años 80 la federación recuperó competencias una vez se fue aplicando el Estatut de 1979, y el nombre siguió siendo “Federació d’Esgrima de Catalunya” hasta el año 1994 en que pasó a “Federació Catalana de Esgrima”.
El Campeonato del Mundo de Barcelona (1985)
Aparte de los Juegos Olímpicos, el evento esgrimístico más importante celebrado en Cataluña fue el Campeonato del Mundo absoluto de 1985. La competición se celebró entre los días 11 y 21 de julio, en el Palau Blaugrana. Los catalanes que formaron parte del equipo español fueron Montse Esquerdo, Miquel Ojeda y Beatriz Giró. Un detalle curioso pero significativo es que fue el primer campeonato del mundo de esgrima que se gestionó con ordenador.
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De las Picornell a Reina Elisenda (1987)
La designación de Barcelona como sede olímpica supuso tener que dejar las Piscinas Picornell pues debían reformarse completamente de cara a los Juegos. Tras una etapa en la que el SAM se trasladó al INEFC de Esplugues, las conversaciones de la federación, entonces presidida por Xavier Ribalta, con el Ayuntamiento de Barcelona llevaron a poder disponer de un local en Reina Elisenda que no había sido diseñado para ser una instalación deportiva pero que con los años y varias reformas se ha convertido en una sala de esgrima de referencia en la que ha desarrollado su actividad el SAM y donde la federación tiene los despachos y se celebran gran parte de las competiciones catalanas.
El “Ciutat de Barcelona” se convierte en Copa del Mundo (1989)
A partir de su primera edición en 1957, el “Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona” continuó hasta el año 1961, siempre a espada masculina. En los años 70 se dejó de celebrar y en cambio se celebraba el Trofeu Internacional de la Mercé, que también logró un buen prestigio. En 1981 se reanuda el “Ciutat de Barcelona” y en los años siguientes se celebran ediciones a florete y a espada. Pero en 1989 el TICB da un salto cualitativo y se convierte en un importante trofeo de la Copa del Mundo de espada masculina absoluta, categoría que ya no perderá en el futuro. La sede habitual a partir de ese momento fue el polideportivo de la “España Industrial”.
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Los Juegos Olímpicos de Barcelona (1992)
El evento deportivo por excelencia de estos cien años han sido los Juegos Olímpicos de 1992. La instalación donde se realizaron las competiciones y los entrenamientos de esgrima fue el Palau de la Metalurgia de la Fira de Barcelona. Dos catalanes participaron en estos Juegos: Montse Esquerdo en florete femenino individual, y César G. Llorens en espada masculina individual y por equipos. En esa última competición César obtuvo un diploma olímpico al quedar en sexta posición. Ambos deportistas acabaron teniendo uno de los mejores palmareses de la esgrima catalana. Montse aún tiene el récord de campeonatos de España individuales con 14 títulos, y César ganó ese mismo año una medalla de bronce en el Campeonato de Europa de Lisboa y logró un nuevo diploma olímpico en los Juegos de Atlanta 1996.
Los Juegos Paralímpicos de Barcelona (1992)
En 1990 se introduce en Cataluña la práctica de la esgrima en silla de ruedas, siendo la comunidad autónoma pionera en el inicio de este deporte en España. Los tiradores catalanes, pese a contar con un número reducido de practicantes, constituyeron la base de la selección española durante varias temporadas, y así en los Juegos Paralímpicos de Barcelona hubo tres representantes catalanes: Dani Lamata, Juan Pastor y Joan Esteve. La competición de esgrima de los Juegos tuvo lugar en el recién estrenado INEFC, y que más adelante se convertiría en habitual de la esgrima.
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Un récord Guinness en la Illa Diagonal (1994)
Un grupo de tiradores y tiradoras internacionales del SAM (Blanca Anguera, Montse Esquerdo, César G. Llorens, Xavier Iglesias, Carlos Lerín, Mónica Moro, Miquel Ojeda y Joan Ramon) establecieron un nuevo récord del mundo oficioso de resistencia de esgrima, que fue publicado en el libro Guinness de los récords. El récord consistió en realizar 20.480 tocados en 55 horas ininterrumpidas, entre los días 29 de septiembre y 1 de octubre de 1994. El récord anterior era de 50 horas y lo había obtenido el Cercle d’Escrime Orléanais. El evento se llevó a cabo en el centro comercial “L’llla Diagonal” de Barcelona y tuvo una gran asistencia de público y un considerable eco mediático. Fue el inicio de una colaboración con este centro comercial que se ha prolongado posteriormente con la celebración de otros eventos anuales como los masters de Cataluña o varias exhibiciones.
Nace la Sala d’Esgrima d’Amposta (1996)
En 1996 la casualidad quiso que Fidel Font, un campeón del mundo de Kung Fu nacido en Amposta, se encontrara en un aeropuerto con el entrenador húngaro del equipo español de pentatlón moderno Endre (Bondi) Kovats. Bromeando, Bondi le propuso a Fidel formarlo para combinar sus conocimientos de artes marciales con la esgrima. Poco tiempo después Bondi se presentó en Amposta y empezó a transmitir su conocimiento para crear un nuevo club de esgrima que poco a poco se convertiría en un referente internacional: la Sala d’Esgrima d’Amposta (SEA).
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César G. Llorens y Fernando Medina, olímpicos múltiples (1996)
En los Juegos Olímpicos de Atlanta 96 la esgrima catalana tuvo dos representantes: César G. Llorens, que repitió diploma olímpico como en los Juegos de Barcelona, y Fernando Medina, que después de Atlanta 96 también compitió en Sydney 2000 y en Atenas 2004. La carrera deportiva de Fernando Medina es quizás la más destacada de un deportista de un club catalán. Formado en el Fides, compitió por el SAM hasta el final de su carrera, que estuvo llena de éxitos, como la medalla de bronce individual en el campeonato del Mundo absoluto de 1998 en La Chaux-de-Fonds (Suiza), y las victorias en múltiples pruebas de Copa del Mundo y Grand Prix que le llevaron a ganar el circuito de Copa del Mundo en 2002.
Fundación de la Escola Hongaresa (1997)
Después de haber salido de Hungría unos años antes y de haberse formado como entrenador en Alemania, el maestro húngaro Imre Dobos se estableció en Barcelona y empezó a colaborar con el SAM y la FCE. En 1997 se estableció por su cuenta en la Estació del Nord creando el “Club Esportiu Escola Hongaresa d’Esgrima de Barcelona”, especializado en sable. Unos años más tarde empezó a desarrollar la actividad principal en el Institut Fort Pienc, sin dejar la Estació del Nord. Más adelante nacieron nuevos clubes vinculados al mismo origen y al mismo modo de entender el sable: la Esgrima Hongaresa de Badalona dirigido por Ernest Barceló y en 2017 el Sabre Hongarès de Manresa dirigido por Dani Bello, todos con excelentes resultados deportivos. Uno de los veteranos de la Escola Hongaresa, Marçal Vinyals, ganó el subcampeonato de Europa de veteranos en 2017 en Chiavari (Italia).
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Dani Lamata medalla en los Juegos Paralímpicos de Sydney (2000)
Después de iniciarse como olímpico en Barcelona 92, Dani Lamata siguió mejorando su nivel y cogiendo experiencia, lo que le permitió llegar a conseguir la primera y única medalla paralímpica de la esgrima catalana en el 2000 en los Juegos de Sydney, donde también participó la catalana Mariona Hellín.
El “Ciutat de Barcelona” pasa a espada femenina (2005)
En 2004, después de una nueva edición del “Ciutat de Barcelona” de espada masculina la Federación Internacional cambió el calendario para distribuir en diferentes continentes las competiciones de Copa del Mundo. El “Ciutat de Barcelona” fue una de las competiciones afectadas. Un acuerdo con la Federación Española permitió trasladar a Barcelona la Copa del Mundo de espada femenina que se celebraba en los últimos años en Andalucía para no perder una competición del prestigio del Ciutat de Barcelona. Desde ese momento el “Ciutat de Barcelona” se ha continuado celebrando a espada femenina. Hasta 2007 continuó en el polideportivo de la España Industrial, y en 2008 se trasladó al INEFC de Montjuïc donde ha continuado hasta nuestros días, convirtiéndose en una competición de referencia de la esgrima femenina mundial.
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Pau Roselló campeón del mundo y de Europa (2007)
El gran trabajo de los maestros Fidel Font y Bondi Kovats en Amposta logró un éxito espectacular en 2007 cuando un tirador ampostino formado en el SEA, Pau Roselló, logró el título de campeón de Europa cadete en Novi Sad (Serbia). El éxito no terminó aquí y un mes más tarde conseguía el título de campeón del mundo cadete en Belek (Turquía).
Pau Roselló y Mònica Cid medallistas mundiales (2008)
Después de conseguir muy buenos resultados en sus primeras pruebas de Copa del Mundo junior, entrando varias veces entre los 8 primeros e incluso con una victoria de Pau en Ponte de Sor, los ampostinos Pau Roselló y Mònica Cid consiguieron la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo junior disputado en Acireale (Italia) en 2008. No fue la última medalla importante de Pau en su carrera deportiva, en la que acabó consiguiendo una medalla de plata en el Campeonato de Europa absoluto por equipos disputado en Estrasburgo en 2014.
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El Congreso de Ciencia y Tecnología de la Esgrima (2008)
En febrero de 2008, en paralelo con el “Ciutat de Barcelona”, se celebró en el INEFC de Barcelona el 1er Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología de la Esgrima, una iniciativa conjunta de la Federació Catalana d‘Esgrima con el INEFC, en ese momento inédita y hasta ahora única. Asistieron 364 personas de 23 nacionalidades, con 12 ponencias invitadas y 43 comunicaciones libres. La relación del INEFC con la esgrima se inició en 2000 con la incorporación de la asignatura de esgrima de la mano del profesor Xavier Iglesias, también presidente de la federación (2006-2011) y ha continuado en múltiples ocasiones como en el “Barcelona Fencing Workshop” que se ha celebrado en los últimos años en combinación con el TICB.
La tecnificación deportiva y la creación del CTE de Amposta (2008)
A finales de la década de los 90, la FCE inició un ambicioso programa de tecnificación que incorporaba a los mejores esgrimistas catalanes a la estructura de la Residencia Joaquim Blume de Esplugues de Llobregat, inicialmente, y, posteriormente, en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat del Vallés. De este trabajo surgieron tiradores con notables resultados internacionales como Pau Roselló, Mònica Cid, Marc Font, Màrius Alvarado, Aina Rovira o Laia Vila. El gran nivel de los deportistas formados en Amposta llevó a la creación de una sala de armas en el Centre de Tecnificació Esportiva de les Terres de l’Ebre en 2008, donde empezaron a concentrarse algunas de las figuras de la esgrima mundial de la mano del maestro Daniel Levavasseur, muy vinculado al centro.
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Henning Bjerch-Andresen campeón del mundo y de Europa de veteranos (2009, 2011)
En septiembre de 2009 el tirador noruego Henning Bjerch-Andresen, residente en Cataluña desde tiempo atrás, logró el título de campeón del Mundo para mayores de 60 años en el Campeonato del Mundo disputado en Moscú (Rusia). Henning entrenaba en el club SAM con el maestro Eddy Manucu. Dos años más tarde también logró el título europeo en el Campeonato de Europa disputado en Hénin-Beaumont (Francia). Henning ha sido el máximo exponente de los éxitos de deportistas veteranos de clubes catalanes pero no el único, pues Grant Anderton (bronce, 2009), Marçal Vinyals (plata, 2017), Lino Zago (bronce, 2019), y Marc Andreu (oro equipos, 2022) también han subido al podio en diferentes ediciones.
El florete catalán crece (2012, 2013)
En 2012 nace en Sabadell un nuevo club especializado en florete de la mano de su entrenadora Elvira Lupascu: el Club d’Esgrima Sabadell – Jaume Viladoms, que este año 2022 celebra su 10º aniversario. El club acabó encontrando la estabilidad en el Institut Jaume Viladoms después de que el grupo fundador se hubiera establecido previamente en Sant Quirze del Vallés y en el club Malibú Esportiu de Sabadell, donde no se dieron las condiciones adecuadas. Desde su creación el nivel deportivo ha ido creciendo, con varios deportistas becados en el CAR, lo que le ha llevado a conseguir varios Campeonatos de España en las categorías infantil, cadete y junior, y que sus floretistas participaran en Campeonatos de ‘Europa y del Mundo. Un año más tarde se creó en Granollers el Club d’Esgrima Granollers, de la mano del entrenador del CAR Eddy Manucu. El nivel también creció rápidamente y hoy es otro club catalán que ha conseguido campeonatos de España y ha tenido representantes internacionales. Ambos clubes han tenido raíces en otro club catalán que ha ganado campeonatos de España: el Gimnàs Llenas de Sabadell, uno de los clubes catalanes más veteranos, dirigido por su entrenador Albert Llenas. Recientemente se ha añadido el “Club d’Esgrima Sant Cugat”, que en su primer año ya ha ocupado puestos de honor en la liga estatal y el Campeonato de España.
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La Copa del Mundo de Terrassa (2013)
En 2013 se empezó a disputar en Terrassa una prueba de Copa del Mundo junior de florete masculino que anteriormente se celebraba en Madrid. Se premiaba así la capacidad organizativa del Club d’Esgrima Ciutat de Terrassa que fue pionero en organizar los Campeonatos de Cataluña absolutos a un gran nivel, siendo las primeras competiciones que se retransmitieron por streaming en Cataluña. La dedicación de Agustí Gasset y Marina Roncal puso a Terrassa en el mapa de la esgrima internacional. La compensación de la FIE al trasladar la Copa del Mundo de Terrassa al continente americano significó la concesión de una prueba de Copa del Mundo satélite de florete mascuino y femenino en el año 2017. Un año más tarde la Copa del Mundo volvió a Terrassa. En 2019 Terrassa dio el relevo a Sabadell, donde el club CESJV de florete ya empezaba a despuntar.
El Trofeu Sant Jordi y las competiciones europeas (2013)
En 2012 la FCE inició el proyecto de una competición internacional infantil, pero no fue hasta mayo de 2013 cuando se pudo hacer la primera edición del Trofeu Sant Jordi. Inicialmente se hizo a florete y sable, en la sala de Reina Elisenda, pero poco tiempo después se incorporó la espada y se fue ampliando hasta llegar a nuestros días en que se celebra en el CEM Mar Bella. Siempre ha sido una prueba impulsora del circuito europeo infantil, promovido por la Confederación Europea (EFC), pero que todavía tiene dificultades por las diferencias de la edad infantil entre países (M14, M15). La FCE también ha apoyado el circuito europeo M23 organizando diversas competiciones. En 2017 y 2018 se celebró una prueba de espada en Vilanova, y desde 2017 se ha celebrado la prueba M23 de florete primero en Terrassa y después en Sabadell. En 2022 se celebrará la primera de sable en Manresa.
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Angel Fabregat, medalla de plata en el mundial junior por equipos (2014)
Una gran generación de deportistas formados en el CTE de Amposta (Marc Andreu, Angel Fabregat, Eugeni Gavaldà, Gerard Gonell) han sido el núcleo del equipo español junior y, más tarde, del equipo absoluto, obteniendo grandes logros nacionales e internacionales. Uno de los resultados más destacados por equipos lo obtuvo Angel Fabregat con el equipo junior cuando logró la medalla de plata en el Mundial de Plovdiv (Bulgaria) en 2014. En 2018 consiguió una nueva medalla de plata por equipos en el Campeonato de Europa M23 disputado en Yerevan (Armenia).
La Copa del Mundo de Sabadell (2018)
Cuando en 2018 la Copa del Mundo junior regresó a Terrassa, la FIE mantuvo en Cataluña la competición satélite iniciada el año anterior, lo que permitió realizar una primera prueba FIE en Sabadell. Al año siguiente (2019) la prueba de Copa del Mundo junior se celebró en Sabadell donde el Club d’Esgrima Sabadell – Jaume Viladoms se hizo cargo de la organización, y ese mismo año también repitió la organización de la Copa del Mundo satélite de categoría absoluta. Después de la pandemia, en 2022 la Copa del Mundo junior se ha vuelto a celebrar en Sabadell con récord de participación consolidándose como una prueba destacada del calendario mundial.
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La esgrima crece en el Maresme
El Maresme siempre ha sido una zona muy atractiva para el desarrollo de la esgrima. Uno de los intentos más ambiciosos lo inició la Sala d’Arme Cabrils en el 2012 pero los problemas para compartir la instalación municipal llevaron al club a buscar una sede propia más estable. Después de un tiempo entrenando en Alella, en 2019 el club se pudo establecer en Mataró con el nombre de “Club d’Esgrima Maresme” (CEMAR) y, una vez superada la pandemia, el crecimiento y la participación en competiciones ha tenido un incremento importante gracias al trabajo constante de los entrenadores Maria Pou y Albert Tena, que han llevado al club al segundo puesto de Cataluña en número de licencias y en participación en competiciones, también en el ámbito estatal, donde ya han conseguido medallas en el Campeonato de España.
Inicio del segundo siglo
A pesar de las últimas restricciones por la pandemia, el inicio del año del centenario ha llevado a Cataluña una altísima participación internacional en las dos competiciones de Copa del Mundo celebradas en Barcelona y Sabadell, y el Trofeu Sant Jordi se ha podido reanudar de nuevo con carácter internacional. Cuando las condiciones lo han permitido se ha presentado públicamente el centenario, en la fecha de su fundación (4 de mayo) y en un lugar emblemático como la sede de la UFEC. Los Campeonatos de Cataluña, ya más normalizados, también se han hecho eco del centenario y tres competiciones internacionales (Amposta, Manresa, Sabadell) se han previsto para el otoño. Tras la pesadilla de la pandemia y con la ilusión de estos 100 años recién cumplidos, comienza el segundo siglo de la federación con un tejido de clubes creciente y grandes posibilidades de crecimiento y mejora que, si no surgen nuevos sustos, la esgrima catalana debe saber aprovechar.
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The first catalan fencing clubs
At the end of the 19th century, in Catalonia, most towns with a military garrison had to have a fencing hall, and in the most important cities there were also other halls, clubs and entities that practiced fencing. In the city of Barcelona alone there were some 15 weapons rooms and gyms, where French, Italian, Spanish and Catalan masters taught the practice of fencing. Rooms such as the Círculo Ecuestre, Sala del Maestro Grau, Círculo del Liceo, Ateneo Barcelonés, and gyms such as the Santanach, the Bricall, the Solé or the Tolosa, housed world-renowned teachers such as Eduardo Alesson, Luigi Merlini, Josep Bea, Silvio Migliozzi, Juan Bautista Solé, Ferruchio Guirovich, Eusebio García, Pierre Cuxac or Pablo Palau, to name a few. Other weapons halls of which there is news were in Tarragona, Reus and Girona.
The first great tournaments (1905, 1910)
From very early on, Catalan fencing was the driving force behind the organization of big competitions. In 1905, an important “Fencing Tournament for Teachers” was organized in Barcelona, with the participation of the best professionals from Europe and America. The competition was held in three weapons, and the winner of the épée event just won the first known “City of Barcelona Cup”. It was a great event, with an Organizing Board chaired by King Alfonso XIII and in which fencing masters from all over the world participated. The competition was won in épée by the French Ruentz, in foil by the Italian Galante and in saber by the Uruguayan Revello.
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The Barcelona Fencing Association (1913)
On December 15, 1913, most of Barcelona’s fencing fans met in the armory of the “Círculo Ecuestre”, founding the “Associació d’Esgrima de Barcelona” (AEB), the most important parafederative body of Catalan fencing and a clear precedent of the Catalan Federation. The first president was Mr. Francisco de Moxo y Sentmenat. On May 6, 1914, the Association was awarded the Royal title and, immediately, it formed part of the “Federació de Societats Esportives”, a distant antecedent of the current UFEC. As published by El Mundo Deportivo on February 26, 1914, the AEB Board had appointed a commission in charge of organizing an International Competition. Also at that meeting held in the “Círculo Ecuestre” room, it was agreed to request the entry of the AEB into the Fédération Internationale d’Escrime (FIE), then based in Paris and which had been founded one year ago, in 1913. The request did not prosper due to the start of World War I. Given the non-existence of a Spanish state fencing federation, the RAEB organized the Spanish Championships for the three weapons since 1916, awarding the corresponding titles of Champion of Spain. It is the time of the Mancomunitat de Catalunya, and the important impulse that it gave to the sport also reached fencing: the Championships of Catalonia were born.
Foundation of the Catalan Fencing Federation (1922)
After a new stage of stagnation, the concern of several fans led to the creation of the “Federació d’Esgrima de Catalunya” (FEC) founded in Barcelona on May 4, 1922, under the Law of Associations, being the first fencing federation established in Spain, even before the Spanish federation. From the minutes of that meeting we can know that the following clubs signed it as founding members: Ateneo Barcelonés, Círculo Ejército y Armada, Gimnasio Solé and Tiro Nacional. The first Board of Directors of this entity was chaired by Mr. Artemi Bordas. The goals set by that Federation are fully acceptable today. According to its Statutes, which were registered with the Civil Government of Barcelona on May 16, 1922 and consisted of 15 articles, they were: group the people and groups of Catalan Fencing, spread this sport, organize the Championships of Catalonia , ensure the correct practice of the three weapons developing their fencing, regulate the sport by creating various technical committees and select the fencers who had to represent Catalonia. In 1922 the Federation became part of the “Confederació Esportiva de Catalunya”, which constitutes another antecedent, this one closer, of the current UFEC. However, the dictatorship of Primo de Rivera, and the important link between our sport and the army, reduce it to a sport for minorities.
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The first Catalan Olympians (1924, 1928)
Two years after the federation was founded, the first participations of Catalan fencers in the Olympic Games arrived: Félix de Pomés Soler, Frederic Guillén Iglesias and Jaume Melà Oms were part of the Spanish team that competed in the 1924 Paris Games, the year in which the “Spanish Fencing Federation” was also created. In the 1928 Amsterdam Games, Fèlix de Pomés participated again, accompanied by another Catalan, Fidel González Badia. One of the most versatile fencers in Catalan fencing took part in these two Olympic Games, Félix de Pomés, who was a football player for Barça and Espanyol, champion of Spain and Catalonia on several occasions, and even champion of Germany. In addition to being a great athlete, he was a famous film actor, participating in more than 70 films.
Uncommon Spanish Championships
In 1916 the AEB (or RAEB after acquiring the Royal title in 1914) began to organize the Spanish Championships in Barcelona since the Spanish federation did not yet exist. Also after the founding of the Catalan federation in 1922, several Spanish Championships continued to be organized in Catalonia. At that time it was common to organize competitions outdoors and in the photo you can see an image of the 1930 Spanish Championships held in the Montjuic stadium, which years later would become an Olympic stadium.
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Beginning of Catalan women’s fencing(1928)
Catalan women’s fencing was slow to get off the ground. The cultural situation was not very propitious. As an example, Sports Magazine, in its issue of January 22, 1924, published an article in which it was stated: “Is the sportswoman conceivable? (…) Physically, some doctors have shown with just and sound reasons, that women do not meet the conditions necessary to practice sports commonly called violent, that strengthen the organism of the man and instead undermine that of the woman. Is the athlete woman conceived? Without losing her femininity and beauty attributes, no. ” It was the same year that women’s participation in the fencing competition at the Olympic Games began and two years after the federation was founded. But a few years later the situation began to change. The “Club Femení i d’Esports” of Barcelona, founded in 1928, was one of the most important sports and feminist entities in pre-war Barcelona, linked to progressive and Catalanist political proposals. In December 1928, shortly after its founding, the club already had five hundred members and on May 1, 1929 there were already a thousand. The sports that the girls practiced in the club were: swimming, gymnastics, athletics, fencing, tennis, basketball, skating, hiking and hockey. A very remarkable and particular aspect of this sports association was the importance it wanted to give to intellectual, cultural and educational development.
A cover for women’s fencing (1931)
The first women’s fencing champion of Catalonia was Antonia Palau from the “Tiro Nacional” club in 1931. La Vanguardia covered one of these first women’s competitions and dedicated the cover of its graphic notes to her on October 13, 1931.
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The Catalan federation is part of UCFE (1933)
On July 3, 1933, the “Unió Catalana de Federacions Esportives” (UCFE), predecessor of the current UFEC (Unió de Federacions Esportives de Catalunya) was founded. The first president was Pompeu Fabra. The Catalan Fencing Federation was one of the 18 founding entities. The association’s objectives were, among others, to promote physical culture and sport in general, bring together all the sports federations in Catalonia, ensuring that the best harmony reigns among them, help all the affiliated federations in all ways and on all occasions, and represent them on as many occasions as Catalan sport as a whole must demonstrate.
War and postwar
During the Civil War the federation remains inactive. Only from 1940, when an army colonel was appointed as president, did the reconstruction of the federation begin. The Championships of Catalonia become regional championships, and the federation becomes an appendage of the Royal Spanish Fencing Federation. The Regional Fencing Federation of Catalonia is experiencing difficult times, without athletes, without facilities, without means. Despite what it might mean at the time, the Barcelona Military Casino, also known as the Armies Cultural Center, open to the general public, was the last stronghold of our sport for many years.
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The Mediterranean Games in Barcelona (1955)
The organization of the II Mediterranean Games in Barcelona in 1955 contributed to giving a strong boost to Catalan sport, and fencing was also benefited. The Catalans Augusto Testor, Juan Angel Tosat, José Patiño and César Gimeno participated in these Games. The fencing competition was held in the nightclub of the aristocratic Casino de San Sebastián, located in Barceloneta.
The first “Ciutat de Barcelona” (1957)
The first edition of the “Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona” (TICB), of which this year 2022 we have celebrated the 45th edition, was held on November 3, 1957 at the Barcino Tennis Club. At that time it was called “I Copa Ciudad de Barcelona”. On Saturday the 2nd, a Spain-Switzerland match was held in all three weapons and on Sunday the 3rd the “Barcelona City Cup” itself, in épée, with the participation of 18 fencers from Spain, Switzerland and Germany. The winner was the Swiss Menegalli, while the Catalan Augusto Testor was in third position.
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The first Catalan Olympic women fencers (1960)
In 1960 the Olympic Games were held in Rome. For fencing it was a historic moment since it was the first time that women’s team competitions were held, in foil, since at that time it was the only recognized women’s weapon. Individual women’s foil had entered the Games in 1924, 36 years earlier. A Spanish team participated in this first edition of the women’s team fencing, including two Catalans, Pilar Tosat and Carme Vall, who trained at the Army Cultural Center in Barcelona. And in the men’s saber competition, the master Ramón Martínez Roig also participated, who, coming from Segovia, would be the coach of this same club for many years and one of the great promoters of fencing in Catalonia at that time.
The “Centro Cultural de los Ejércitos” and the schools
Catalan fencing, and its federation, developed like the country, and grew little by little in the 50s and more decisively during the 60s. To a large extent, this development must be attributed to the excellent work carried out by fencing great coaches as Ladislao de Berceviczy, Armando Alemán and Ramón Martínez Roig, who gave an important boost to Catalan fencing. At the end of the 60s and the beginning of the 70s, fencing began to be introduced in some schools (Maristas de Sants, La Salle Bonanova, Colegio Sant Miquel…), from where generations of new fencers emerged who contributed to the development of this sport, like Luis Alemany, Julio Rubio, Laura Colominas, etc..
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Pierluigi Chicca, Picornell pools and SAM (1975, 1977)
In 1975 the Spanish federation, led by Emilio García Díez, decided to create a nucleus in Barcelona that could compete with Madrid, which was then beginning to dominate. The initiative involved hiring a good coach, and the chosen one was the Italian teacher Pierluigi Chicca, an Olympic and world medalist, then residing in Mexico. It was agreed that the new coach would have a first class venue and thus an agreement was reached with the Barcelona City Council, with the intervention of the Catalan federation chaired by Alexandre Colominas. The space donated was the Picornell Pools press room, built for the European Swimming Championships in 1970. The formula chosen to bring together the best Catalan fencers of the time was the creation of a new club: the Sala d’Armes Montjuïc (SAM), which opened the installation in the spring of 1977.
Two Copas del Rey, creation of FIDES (1977, 1978, 1980)
The group coached by Pierluigi Chicca immediately began to win the majority of the Spanish Men’s and Women’s Foil Championships, which led them to win two consecutive Copas del Rey in 1977 and 1978 as the best Spanish club (success that was repeated in 2012). Apart from the national titles, Montse Esquerdo, Miquel Roca, Miquel Ojeda and Rafael Pou began to be part of the Spanish team in the World Championships of that time. The differences between Pierluigi Chicca and the Spanish federation led him to create a new club in 1980: the Club d’Esgrima Fides, completely private, located on Bertran street. Fides continued to win individual and team Spanish Championships but Pierluigi Chicca ended up returning to Italy where he continued his career. The subsequent growth of Fides was in charge of the maestro Tari Castell until he left for Germany, becoming the first Catalan coach hired abroad.
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Miquel Roca, Olympian at the Moscow Games (1980)
Despite the internal difficulties that were experienced at that time, Miquel Roca qualified for the 1980 Moscow Olympic Games. At that time, Miquel Roca dominated the Spanish foil, winning three individual Spanish Champion titles, standing out in international competitions. In his palmares is the “Ciutat de Barcelona”, both foil and épée. Years later he was a prominent president of the FCE (1997-2006). At the beginning of the 1980s, the federation recovered powers once the 1979 Statute was applied, and the name continued to be “Federació d’Esgrima de Catalunya” until 1994, when it became “Federació Catalana de Esgrima”.
The Barcelona Wprld Championship (1985)
Apart from the Olympic Games, the most important fencing event held in Catalonia was the absolute World Championship in 1985. The competition was held between July 11 and 21, at the Palau Blaugrana. The Catalans who were part of the Spanish team were Montse Esquerdo, Miquel Ojeda and Beatriz Giró. A curious but significant detail is that it was the first fencing world championship to be managed with a computer.
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From Picornell to Reina Elisenda (1987)
The designation of Barcelona as the next Olympic city meant having to leave the Picornell Pools as they had to be completely renovated for the Games. After a stage in which the SAM moved to the INEFC in Esplugues, the conversations between the federation, then chaired by Xavier Ribalta, and the Barcelona City Council led to being able to have premises in Reina Elisenda that had not been designed to be a sports facility but which over the years and several reforms has become a benchmark fencing hall where the SAM has carried out its activity and where the federation has its offices and a large part of the Catalan competitions are held.
“Ciutat de Barcelona” tournament becomes a World Cup competition (1989)
From its first edition in 1957, the “Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona” continued until 1961, always a men’s épée competition. In the 70s it stopped celebrating and instead the Trofeu Internacional de la Mercé was held, which also achieved good prestige. In 1981 the “Ciutat de Barcelona” resumed and in the following years editions of foil and épée were held. But in 1989 the TICB took a qualitative leap and became an important trophy in the senior men’s épée World Cup, a category that it would not lose in the future. The usual venue from that moment on was the “España Industrial” sports center.
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The Barcelona Olympic Games (1992)
The sporting event par excellence of these hundred years has been the 1992 Olympic Games. The facility where the competitions and fencing training took place was the Palau de la Metalurgia in Fira de Barcelona. Two Catalans participated in these Games: Montse Esquerdo in individual women’s foil, and César G. Llorens in individual and team men’s épée. In that last competition, César obtained an Olympic diploma by finishing in sixth position. Both athletes ended up having one of the best records in Catalan fencing. Montse still holds the record for individual Spanish championships with 14 titles, and César won a bronze medal that same year at the European Championships in Lisbon and achieved a new Olympic diploma at the Atlanta 1996 Games.
The Barcelona Paralympic Games (1992)
In 1990 the practice of wheelchair fencing was introduced in Catalonia, being the autonomous community a pioneer in the beginning of this sport in Spain. Catalan fencers, despite having a small number of practitioners, formed the basis of the Spanish team for several seasons, and thus at the Paralympic Games in Barcelona there were three Catalan representatives: Dani Lamata, Juan Pastor and Joan Esteve. The fencing competition for the Games took place at the newly opened INEFC, which would later become a regular fencing venue.
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A Guinness record in Illa Diagonal (1994)
A group of international fencers from SAM (Blanca Anguera, Montse Esquerdo, César G. Llorens, Xavier Iglesias, Carlos Lerín, Mónica Moro, Miquel Ojeda and Joan Ramon) established a new unofficial fencing endurance world record, which was published in the Guinness book of records. The record consisted of performing 20,480 hits in 55 uninterrupted hours, between September 29 and October 1, 1994. The previous record was 50 hours and had been obtained by the Cercle d’Escrime Orléanais. The event was held at the “L’llla Diagonal” shopping center in Barcelona and was well attended by the public and received considerable attention from the media. It was the beginning of a collaboration with this shopping center that has subsequently been extended with the holding of other annual events such as the Catalan masters or various exhibitions.
The Sala d’Esgrima d’Amposta is born (1996)
In 1996, by chance, Fidel Font, a Kung Fu world champion born in Amposta, met the Hungarian coach of the Spanish modern pentathlon team Endre (Bondi) Kovats at an airport. Joking, Bondi proposed to Fidel to train him to combine his knowledge of martial arts with fencing. A short time later, Bondi appeared in Amposta and began to pass on his knowledge to create a new fencing club that would gradually become an international benchmark: the Sala d’Esgrima d’Amposta (SEA).
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César G. Llorens and Fernando Medina, Olympians several times (1996)
In the Atlanta 96 Olympic Games, Catalan fencing had two representatives: César G. Llorens, who repeated the Olympic diploma as in the Barcelona Games, and Fernando Medina, who after Atlanta 96 also competed in Sydney 2000 and Athens 2004. The sporting career of Fernando Medina is perhaps the most outstanding for an athlete from a Catalan club. Trained in Fides, he competed for the SAM until the end of his career, which was full of successes, such as the individual bronze medal at the 1998 absolute World Championship in La Chaux-de-Fonds (Switzerland), and the victories in multiple World Cup and Grand Prix events that led him to win the World Cup circuit in 2002.
Creation of the Escola Hongaresa (1997)
After having left Hungary a few years earlier and having trained as a coach in Germany, the Hungarian teacher Imre Dobos settled in Barcelona and began to collaborate with the SAM and the FCE. In 1997 he established himself at the Estació del Nord, creating the “Club Esportiu Escola Hongaresa d’Esgrima de Barcelona”, specialized in saber. A few years later he began to carry out his main activity at the Institut Fort Pienc, without leaving the Estació del Nord. Later, new clubs linked to the same origin and the same way of understanding the saber were born: the Badalona Hungarian Fencing directed by Ernest Barceló and in 2017 the Manresa Hungarian Saber directed by Dani Bello, all with excellent sporting results. One of the veterans of the Escola Hongaresa, Marçal Vinyals, won the second place in European veterans championship in 2017 in Chiavari (Italy).
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Dani Lamata paralympic medalist in Sydney Paralympic Games (2000)
After starting out as an Olympian in Barcelona 92, Dani Lamata continued to improve his level and gain experience, which allowed him to get the first and only Paralympic medal for Catalan fencing in 2000 at the Sydney Games, where the Catalan Mariona Hellín also participated.
“Ciutat de Barcelona” tournament changes to women’s epee (2005)
In 2004, after a new edition of the men’s épée “Ciutat de Barcelona”, the International Federation changed the calendar to distribute the World Cup competitions on different continents. The “Ciutat de Barcelona” was one of the affected competitions. An agreement with the Spanish Federation allowed the women’s épée World Cup that had been held in Andalusia in recent years to be transferred to Barcelona so as not to lose a prestigious competition as the Ciutat de Barcelona. Since then, the “Ciutat de Barcelona” has continued to be held in women’s epee. Until 2007 it continued at the España Industrial sports center, and in 2008 it moved to the INEFC in Montjuïc where it has continued to this day, becoming a reference competition in world women’s fencing.
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Pau Roselló world and european champion (2007)
The great work of the masters Fidel Font and Bondi Kovats in Amposta achieved a spectacular success in 2007 when a fencer from Amposta trained at the SEA, Pau Roselló, won the title of Cadet European Champion in Novi Sad (Serbia). The success did not end here and a month later he achieved the title of cadet world champion in Belek (Turkey).
Pau Roselló and Mònica Cid world chammpionship medalists (2008)
After achieving very good results in their first junior World Cup events, entering the top 8 several times and even with a victory for Pau in Ponte de Sor, Pau Roselló and Mònica Cid, both from Amposta, got the bronze medal in the junior World Championship held in Acireale (Italy) in 2008. It was not the last important medal for Pau in his sports career, in which he ended up getting a silver medal in the senior European Team Championship held in Strasbourg in 2014.
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The Congress of Science and Technology of Fencing (2008)
In February 2008, in parallel with the “Ciutat de Barcelona”, the 1st International Congress of Science and Technology of Fencing was held at the INEFC in Barcelona, a joint initiative of the Catalan Fencing Federation with the INEFC, an unprecedented and so far unique event. 364 people of 23 nationalities attended, with 12 invited presentations and 43 free communications. INEFC’s relationship with fencing began in 2000 with the incorporation of the fencing subject by Professor Xavier Iglesias, also president of the federation (2006-2011) and has continued on multiple occasions such as in the “Barcelona Fencing Workshop ” which has been held in recent years in combination with the TICB.
Sports technification and the creation of the Amposta CTE (2008)
At the end of the 1990s, the FCE began an ambitious modernization program that incorporated the best Catalan fencers into the structure of the Joaquim Blume Residence in Esplugues de Llobregat, initially, and, later, in the High Performance Center of Sant Cugat del Valles. From this work emerged fencers with notable international results such as Pau Roselló, Mònica Cid, Marc Font, Màrius Alvarado, Aina Rovira and Laia Vila. The high level of the athletes trained in Amposta led to the creation of a weapons room in the Center de Tecnificació Esportiva de les Terres de l’Ebre in 2008, where some of the world’s fencing figures began to gather at the hands of the teacher Daniel Levavasseur, closely linked to the center.
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Henning Bjerch-Andresen World and European veterans champion (2009, 2011)
In September 2009, the Norwegian fencer Henning Bjerch-Andresen, a resident of Catalonia for some time, won the title of World Champion (over 60 years category) at the World Championships held in Moscow (Russia). Henning trained at the SAM club with the teacher Eddy Manucu. Two years later he also won the European title at the European Championships held in Hénin-Beaumont (France). Henning has been the greatest exponent of the successes of veteran athletes from Catalan clubs but not the only one, as Grant Anderton (bronze, 2009), Marçal Vinyals (silver, 2017), Lino Zago (bronze, 2019), and Marc Andreu (gold teams, 2022) have also been on the podium in different editions of the european championships.
Catalan foil grows (2012, 2013)
In 2012 a new club specialized in foil was born in Sabadell by the hand of its coach Elvira Lupascu: Club d’Esgrima Sabadell – Jaume Viladoms, which this year 2022 celebrates its 10th anniversary. The club ended up finding stability at the Institut Jaume Viladoms after the founding group had previously established itself in Sant Quirze del Vallés and at the Malibú Esportiu club in Sabadell, where the right conditions did not exist. Since its creation, the sporting level has been growing, with several athletes receiving scholarships from the CAR, which has led it to win several Spanish Championships in the U15, cadet and junior categories, and its foil fencers to participate in European and World Championships. One year later the Club d’Esgrima Granollers was created in Granollers, by the hand of the CAR coach Eddy Manucu. The level also grew rapidly and today it is another Catalan club that has won spanish championships and has had international representatives. Both clubs have roots in another Catalan club that has won Spanish championships: Gimnàs Llenas de Sabadell, one of the oldest Catalan clubs, led by its coach Albert Llenas. The “Club d’Esgrima Sant Cugat” has recently been added, which in its first year has already occupied podium positions in spanish league and in the senior Spanish Championships.
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The Terrassa World Cup (2013)
In 2013, a junior World Cup event for men’s foil began to be held in Terrassa, which was previously held in Madrid. In this way, the organizational capacity of the Club d’Esgrima Ciutat de Terrassa was rewarded, which was a pioneer in organizing the senior Championships of Catalonia at a high level, being the first competitions that were broadcast by streaming in Catalonia. The dedication of Agustí Gasset and Marina Roncal put Terrassa on the international fencing map. The compensation of the FIE by transferring the World Cup from Terrassa to the American continent meant the concession of a satellite World Cup event for men’s and women’s foil in 2017. One year later the World Cup returned to Terrassa. In 2019 Terrassa took over from Sabadell, where the CESJV foil club was already beginning to stand out.
The Trofeu Sant Jordi and the other european competitions (2013)
In 2012 the FCE began the project of an international children’s competition, but it was not until May 2013 when the first edition of the Trofeu Sant Jordi could be held. Initially it was done with foil and saber, in the Reina Elisenda hall, but shortly after the épée was incorporated and it was extended until reaching our days when it is held at the CEM Mar Bella. It has always been a driving test of the European U14 circuit, promoted by the European Confederation (EFC), but which still has difficulties due to the differences in children’s ages between countries (U14, U15). The FCE has also supported the European U23 circuit by organizing various competitions. In 2017 and 2018 an épée event was held in Vilanova, and since 2017 the U23 foil event has been held first in Terrassa and then in Sabadell. In 2022 the first U23 saber international competition will be held in Manresa.
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Angel Fabregat, silver medal in the junior team world championships (2014)
A great generation of athletes trained at the Amposta CTE (Marc Andreu, Angel Fabregat, Eugeni Gavaldà, Gerard Gonell) has been the nucleus of the Spanish junior team and, later, of the absolute team, obtaining great national and international achievements. One of the most outstanding team results was obtained by Angel Fabregat with the junior team when he won the silver medal at the World Championships in Plovdiv (Bulgaria) in 2014. In 2018 he achieved a new team silver medal in the U23 European Championship held in Yerevan (Armenia).
The Sabadell World Cup (2018)
When the Junior World Cup returned to Terrassa in 2018, the FIE kept the satellite competition started the previous year in Catalonia, which allowed a first FIE test to be held in Sabadell. The following year (2019) the junior World Cup event was held in Sabadell where Club d’Esgrima Sabadell – Jaume Viladoms took over the organization, and that same year they also repeated the organization of the senior satellite World Cup. After the pandemic, in 2022 the Junior World Cup has been held again in Sabadell with record participation, consolidating itself as an outstanding event on the world calendar.
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Fencing grows in Maresme
Maresme has always been a very attractive area for the development of fencing. One of the most ambitious attempts was started by the Sala d’Armes Cabrils in 2012, but the problems to share the municipal facility led the club to look for a more stable headquarters of its own. After some time training in Alella, in 2019 the club was able to establish itself in Mataró under the name “Club d’Esgrima Maresme” (CEMAR) and, once the pandemic was overcome, growth and participation in competitions has notably increased thanks to the constant work of the coaches Maria Pou and Albert Tena, who have led the club to second place in Catalonia in number of licenses and in participation in competitions, also at the spanish level, where they have already won medals in the Spanish Championships.
Beginning of the second century
Despite the latest restrictions due to the pandemic, the start of the centenary year has brought Catalonia a very high international participation in the two World Cup competitions held in Barcelona and Sabadell, and the Trofeu Sant Jordi has been able to resume again with international participation. When conditions have allowed it, the centenary has been publicly presented, on the date of its foundation (May 4) and in an emblematic place such as the UFEC headquarters. The Championships of Catalonia, now more standardized, have also echoed the centenary and three international competitions (Amposta, Manresa, Sabadell) have been scheduled for autumn. After the nightmare of the pandemic and with the illusion of these 100 years just completed, the second century of the federation begins with a growing network of clubs and great possibilities for growth and improvement that, if new scares do not arise, Catalan fencing must know how to leverage.
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